【沖縄タイムス社説】もっともっと外国人観光客を。私たちの身近な外国といえば、中国、韓国、台湾、香港といっていいだろう。［01/24］

西独逸

二〇〇七年一月からの年間入域観光客数が五百八十六万九千二百人に達し、六年連続過去最高を更新した。
前年比４・１％（二十三万一千四百人）増となり、第二次県観光振興計画の〇七年目標の五百八十万人を突破した。

国内客は空路の客が増え、２・７％増の五百六十九万四千六百人。外国客は８６・９％の大幅増で十七万四千
六百人。定期クルーズ船の再開やチャーター便の運航増などが要因だが、全体に占める割合は約３％にすぎない。

県は、今後も、国内客は二―三月の航空各社の沖縄路線キャンペーンで堅調に推移。外国客は韓国の定期便、
台湾、香港、韓国からのチャーター便運航で順調と楽観視している。

だが、懸念材料もある。航空各社が燃料価格の高騰に伴い、国内線の片道と往復の普通運賃を四月から一律約
９％の値上げに踏み切るからだ。

仲井真弘多知事は観光客一千万人を目標にしている。それには外国客の増加が至上命題だ。私たちの身近な
外国といえば、中国、韓国、台湾、香港といっていいだろう。外国客から見て県が魅力ある観光地か。好調な今こそ、
きめ細かな点検が必要ではないか。

美しい海、砂浜が広がる自然、相手をもてなす県民のホスピタリティー、食をはじめとする長寿ブランドなどは外国客
受け入れの財産だ。

ただ、観光案内所の設置は十分だろうか。外国客にその国の言葉で応対できる職員が常駐しているかどうか。外国客が
必要とする情報がすぐ提供できるシステムが出来上がっているか。

例えば、交通機関の時刻や料金、目的地までのアクセス方法、宿泊料金などが一目で分かるホテルのリスト、飲食店、
両替のできる場所、あるいは予期せぬ事故に巻き込まれた場合の医療機関の紹介などが整えられているか。

外国客を迎える国際線ターミナルをはじめ、観光地にふさわしい空と海の玄関口の整備も求められよう。

外国客の視点で、県内の現状を徹底的にチェックし、不備があれば、早急に整備を急ぐべきだ。

ソース
沖縄タイムス　http://www.okinawatimes.co.jp/edi/20080124.html#no_2